Classification principale des fusibles
Selon la tension utilisée, les fusibles se divisent en fusibles haute tension et fusibles basse tension. En fonction des composants protégés, on distingue les fusibles pour transformateurs et équipements électriques généraux, les fusibles pour transformateurs de tension, les fusibles pour condensateurs de puissance, les fusibles pour composants semi-conducteurs, les fusibles pour moteurs et les fusibles pour appareils électroménagers, etc. Selon leur structure, on distingue les fusibles ouverts, semi-fermés, tubulaires et à pulvérisation.
Le fusible ouvert, de conception simple, présente un corps fondu entièrement exposé à l'air et est maintenu par une colonne en porcelaine sans support. Il est adapté aux applications extérieures basse tension. Lors de la coupure du courant, un bruit et une lumière importants sont générés.
Le corps fondu du fusible semi-fermé est monté sur un support en porcelaine et inséré dans un boîtier en porcelaine muni de douilles métalliques à chaque extrémité, adapté à une utilisation intérieure basse tension. En cas de coupure de courant, le boîtier en porcelaine bloque le bruit et la lumière émis.
Le corps fusible est rempli de métal fondu. Il suffit ensuite de le brancher sur le support ou de le connecter directement au circuit. Ce fusible est un tube isolant parfaitement étanche, muni de capuchons métalliques ou de lames de contact à chaque extrémité. Si le tube isolant est rempli de sable de quartz, il limite le courant lors de la coupure, ce qui améliore considérablement son pouvoir de coupure ; on l'appelle alors fusible à haut pouvoir de coupure. Si le tube est sous vide, il s'agit d'un fusible sous vide. S'il est rempli de gaz SF6, il s'agit d'un fusible SF6, conçu pour améliorer l'extinction de l'arc électrique. Grâce aux excellentes propriétés isolantes du sable de quartz, du vide et du gaz SF6, ce fusible convient aussi bien aux basses qu'aux hautes tensions.
Le fusible d'expulsion Le principe consiste à installer le matériau fusible dans un tube isolant constitué d'un matériau solide générateur de gaz. Ce matériau peut être du carton blanc isolant ou du plexiglas. Lorsqu'un courant de court-circuit traverse le matériau fusible, celui-ci fond instantanément et produit un arc électrique. La température élevée de cet arc décompose rapidement le matériau solide générateur de gaz, générant une grande quantité de gaz à haute pression. Ce gaz ionisé est éjecté aux deux extrémités du tube, produisant un bruit et une lumière importants. Lorsque le courant alternatif passe par zéro, l'arc s'éteint et le courant est interrompu. Le tube isolant est généralement installé sur un support isolant pour former le fusible. Parfois, l'extrémité supérieure du tube est mobile et se détache immédiatement après la coupure du courant. Ce type de fusible à expulsion est communément appelé fusible à chute. Il est généralement adapté aux applications extérieures où la tension est supérieure à 6 kV.
De plus, les fusibles se divisent en trois catégories selon leur plage de courant de coupure : fusibles à usage général, fusibles de secours et fusibles à plage étendue. La plage de courant de coupure des fusibles à usage général s'étend de 1,6 à 2 fois le courant nominal au courant de surcharge jusqu'au courant de coupure maximal. Ce type de fusible est principalement utilisé pour la protection des transformateurs de puissance et des équipements électriques courants. La plage de courant de coupure des fusibles de secours s'étend de 4 à 7 fois le courant nominal au courant de coupure maximal. Ce type de fusible est souvent utilisé en série avec un contacteur. Lorsque le courant de surcharge est inférieur à 4 à 7 fois le courant nominal, le contacteur assure la protection. Ce type de fusible est principalement utilisé pour la protection des moteurs.
Pour répondre aux besoins du développement industriel, des fusibles spéciaux adaptés à diverses exigences ont été fabriqués, tels que les fusibles électroniques, les fusibles thermiques et les fusibles à réarmement automatique.